为落实党中央、国务院关于大众创业、万众创新和促进中小企业健康发展的重要部署，激发创新潜力，集聚创业资源。8月1日由工业和信息化部指导，中国中小企业协会和工信部信息中心联合主办，中国中小企业协会智能制造专业委员会与上海智能制造系统创新中心有限公司共同承办的2018年“创客中国”智慧工厂创新创业大赛全国总决赛在上海临港成功举办。经过激烈角逐，全国一二三等奖及20强名单最终揭晓。中国中小企业协会专职副会长马彬、工业和信息化部中小企业局创业创新处处长廉莉、上海市临港开发建设管理委员会产业发展首席规划师顾长石、上海智能制造系统创新中心有限公司总经理陈廷炯、中国工商银行上海市分行普惠金融事业部总经理杨洁出席大赛并致辞。全国总决赛前20强、知名投资机构、智能制造行业专家等280余人参加了本次大赛及同步举办的智慧工厂与中小企业发展论坛。
马彬专职副会长表示协会积极响应党中央、国务院“大众创业、万众创新”的号召和促进中小微企业健康发展的战略部署，在工业和信息化部的指导下，充分利用自身广泛联系金融机构和企业的优势，积极推动项目与资本对接，先后主办了2016年“创客中国”长三角产融结合创新创业大赛，2017年“创客中国”增强现实专题、智能制造行业专题、孕婴童行业专题创新创业大赛，与四川省经信委共同主办了四川省区域赛，与深圳市龙华、福田区政府共同主办了龙华区、福田区区域赛。马会长指出，在全面推进“智能制造工程”的过程中，90%的中小企业的智能制造实现程度较低。其中，智能化技术升级成本问题、自身资金储备有限、企业缺乏融资渠道、各地方贯彻执行力度不够等原因，都限制了中小企业智能化转型升级的进程。希望能够以本次大赛为契机，引导和构建有持续服务、推广、资本对接能力的中小微企业融资服务平台，促进中小微企业创业创新的发展。
廉莉处长代表工信部中小局对本次大赛的举办表示热烈的祝贺。希望通过本次大赛的举办能够发挥更多优秀企业的积极性，培养内生动力，活跃智能制造市场，为中小企业智能制造发展提供投融资便利，切实提高中国制造业自动化和信息化水平。
2018年“创客中国”智慧工厂赛自4月启动以来历时4个月紧张筹办，累计获优秀智能制造项目申报178个，项目涵盖了智慧工厂管理、无人仓储、工业互联网、工业机器人、机器视觉、大数据、AI人工智能、VR、AR、区块链等创新技术的工业化应用，很多项目已进入市场化运作，具有较高投资价值。
大赛历经项目征集、初赛、复赛阶段，并在各地方机构、政府的支持下举办了包括北京、天津、深圳、宁波等地在内区域赛。晋级的全国20强优秀智能制造团队齐聚上海临港进行最终角逐，项目团队进行现场路演和答辩，由8位资深专家及知名投资机构负责人组成的专家组现场打分决出获奖名单。赛事精彩纷呈，路演项目获得了在场嘉宾和评委的一致认可。